(NEW YORK) — The 2023 Freedom to Write Index, released today by PEN America, shows that Iran continues to be the world’s second-largest jailer of writers, second only to China. While the number of incarcerated writers has decreased from a high of 57 in 2022 to 49 in 2023, the continued detention of writers, many linked to activities associated with the Woman Life Freedom movement, highlights the persistent suppression of free expression and dissent in Iran.
In 2023, many writers who were jailed as part of the Woman Life Freedom movement that started in September 2022 were released, including several members of the Iranian Writers Association. However, about seventy percent of these releases were on bail, with writers facing a range of restrictive conditions, including potential re-arrest and limited employment options.
“Given Iran’s history of severe and persistent crackdowns on all forms of dissent, which escalated in response to the Woman Life Freedom movement, it comes as little surprise that Iran was again the second largest jailer of writers in 2023. Incarceration is merely one tactic in a broader array of repressive measures that include short-term detentions, spurious legal charges, and conditions on release such as job losses and restrictions on social media use. This has led to increased self-censorship and a significant number of Iranian writers seeking exile,” said Karin Deutsch Karlekar, director of PEN America’s Writers at Risk program.
The literary and creative community also experienced several new arrests in 2023, including singer-songwriter Mehdi Yarrahi, rapper Vafa Ahmadpour, and writer Peyman Farhangian. Writer and translator Keyvan Mohtadi, translator and activist Anisha Asadollahi, writer and human rights advocate Golrokh Ebrahimi Iraee, and poet and artist Sattar Rezaei Mirqaid were handed down lengthy sentences. Rapper Toomaj Salehi, who was rearrested in late 2023 after he spoke about the abuse he endured in custody, was sentenced to death in April 2024, igniting a global outcry.
“Writers and members of the creative community play a pivotal role in holding Iranian authorities to account, using their words, songs, and art to highlight abuses and injustice, and to call for a different future that is grounded in human rights and respect for all of Iran’s people regardless of gender, ethnicity, or religious affiliation. We call on Iran’s leaders to respect this essential role, to free unjustly jailed writers from prison, and to cease the prosecution of dissenting voices for their peaceful expression,” said Karlekar.
In 2023, Iran remained the leading jailer of female writers globally, targeting 15 women, many for their writing and advocacy against mandatory hijab and other laws that discriminate against women. Among them was poet and activist Sepideh Rashnu, who received a six-month sentence in October 2023 and an additional four months in December. Human rights lawyer and writer Nasrin Sotoudeh was also briefly detained in October for attending the funeral of a young woman beaten to death for “improper hijab.” And despite several high-level, international calls for her release, the 2023 PEN/Barbey Freedom to Write honoree and Nobel Peace Prize Laureate Narges Mohammadi remains behind bars, facing over 35 years in combined sentences and facing additional prison time and other repercussions for her continued writings and advocacy from within Evin prison.
Read the 2023 Freedom to Write Index for complete data on jailed writers; an overview of global and regional trends; and country-specific threats to writers and free expression in 2023.
Read our press release for a summary of the 2023 Freedom to Write Index findings.
Visit our website for more information on the situation of writers and artists in Iran.
For further information or to request interviews, contact: Dietlind Lerner [email protected]
Persian translation:
براساس شاخص آزادی نوشتن در سال ۲۰۲۳ جمهوری اسلامی ایران دومین زندان بزرگ نویسندگان در سراسر جهان معرفی شده است
جمهوری اسلامی ایران همچنان زندانبان اصلی نویسندگان زن در سطح جهان است. بسیاری از آنها به خاطر مخالفت با حجاب اجباری در زندانهای جمهوری اسلامی حبس شده اند
نیویورک—شاخص آزادی نوشتن ۲۰۲۳ که امروز به همت انجمن قلم آمریکا منتشر شد؛ نشان میدهد که جمهوری اسلامی ایران همچنان دومین زندان بزرگ نویسندگان در جهان است و بعد از چین در رتبه دوم جهان قرار دارد
در حالی که تعداد نویسندگان زندانی از ۵۷ نفر در سال ۲۰۲۲ به ۴۹ نفر در سال۲۰۲۳ کاهش یافته؛ اما بازداشت مستمر و گسترده نویسندگان که عمده آنها از جنبش «زن زندگی آزادی» حمایت کرده بودند؛ سرکوب مستمر آزادی بیان مخالفان را در ایران برجسته تر میکند
اگرچه در سال ۲۰۲۳ بسیاری از نویسندگان محبوس که به دلیل پیوستن به جنبش «زن زندگی آزادی» که در سپتامبر ۲۰۲۲آغازشده یود آزاد شدند؛ که می توان به آزادی چند تن از اعضای کانون نویسندگان ایران اشاره کرد. با این وجود نزدیک به هفتاد درصد این آزادی ها با قید وثیقه بوده؛ و نویسندگان با طیف گسترده ای از محدودیت ها؛ از جمله احتمال بازداشت مجدد و محدودیت در گزینه های شغلی روبرو هستند
با توجه به تاریخچه سرکوب شدید و مستمر نویسندگان در ایران؛ که در واکنش به جنبش «زن زندگی آزادی» تشدید یافت؛ چندان هم تعجب برانگیز نیست که ایران دوباره دومین زندان بزرگ نویسندگان در سال ۲۰۲۳معرفی شد
جمهوری اسلامی از حبس صرفا به عنوان راهکارها استفاده میکند و در مجموعه دیگری از اقدامات سرکوبگرانه که شامل بازداشت های کوتاه مدت / اتهامات قانونی جعلی و ساختگی/ و آزادی در برابر از دست دادن شغل/ و محدودیت در استفاده از رسانه های اجتماعی می باشد؛ کماکان به سرکوب ادامه میدهد
کارین دویچ کارل کار؛ مدیر برنامه نویسندگان در معرض خطر انجمن قلم آمریکا می گوید: این امر منجر به افزایش خودسانسوری در میان نویسندگان ایرانی شده که تعداد قابل توجهی از آنها به همین خاطر از کشور فرار کردند
جامعه ادبی و خلاق نیز چندین بازداشت جدید را در سال ۲۰۲۳ کرده است؛ از جمله مهدی یراحی خواننده و ترانه سرا—وفا احمد پور خواننده رپ— پیمان فرهنگیان نویسنده— کیوان مهتدی نویسنده ومترجم— آنیشا اسداللهی مترجم و فعال— گلرخ ابراهیمی ایرایی نویسنده و مدافع حقوق بشر و ستار رضایی میرقائد شاعر و هنرمند؛ به احکام طولانی محکوم شدند. توماج صالحی خواننده رپ نبز در اواخر سال۲۰۲۳ پس از افشای آزار و شکنجه ای که در زندان متحمل شده بود؛ دوباره دستگیر و روانه زندان شد؛ در آوریل ۲۰۲۴ به اعدام محکوم شد که این حکم هم اکنون با اعتراض جهانی روبروست
نویسندگان و اعضای جامعه خلاق نقشی موثر در کردن کردن مقامات ایرانی ایفا میکنند؛ آنها با استفاده از واژگان / آواز و موسیقی/ و هنرشان سعی در برجسته کردن معضلات کشورشان از جمله ناعدالتی و سوءاستفاده دارند و آینده ای متفاوت را برای همه مردم ایران ترسیم میکنند. آینده ای که مبتنی بر حقوق بشر و احترام به همه مردم ایران است فارغ از جنسیت؛ قومیت؛ و مذهب
کارل کار ادامه میدهد: ما از رهبران ایران میخواهیم که به این نقش موثر احترام بگذارند؛ نویسندگانی را که به ناحق زندانی شده اند از زندان آزاد کنند. پیگرد و آزار و اذیت نویسندگان و هنرمندان را متوقف کرده و صداهای مخالف را برای بیان خواسته های شان سرکوب نکنند.
در سال۲۰۲۳ نام ایران همچنان صدرنشین کشورهایی ست که نویسندگان زن را محبوس کرده؛ و ۱۵ زن را هدف قرار داده که عمده آنها به خاطر نوشتن و مخالفت با حجاب اجباری و سایر قوانین تبعیض آمیز علیه زنان همچنان در زندان هستند
از جمله سپیده رشنو شاعر و فعال که در اکتبر۲۰۲۳ به شش ماه و در دسامبر به ۴ ماه دیگر زندان محکوم شد. نسرین ستوده— وکیل حقوق بشر و نویسنده نیز در ماه اکتبر به دلیل شرکت در مراسم تشییع جنازه زن جوانی که به دلیل «بی حجابی» تا حد مرگ مورد ضرب و شتم قرار گرفته بود؛ بازداشت شد
و اما نرگس محمدی—برنده افتخاری« آزادی بیان» انجمن قلم در سال ۲۰۲۳ و برنده جایزه صلح نوبل علیرغم تمام در خواست ها از سطوح بالا و تلاشهای جهانی برای آزادی او؛ همچنان در پشت میله های زندان میباشد. و با بیش از ۳۵ سال محکومیت ترکیبی و مجازات حبس اضافی و پیامدهای دیگری به خاطر
نوشته ها و فعالیت هایش در درون زندان؛ روبرو میباشد
برای اطلاعات کامل درباره نویسندگان زندانی؛ شاخص آزادی بیان ۲۰۲۳ را بخوانید—مروری بر روندهای جهانی و منطقه ای؛ و تهدیدهای خاص کشور برای نویسندگان و آزادی بیان در سال ۲۰۲۳
برای خلاصه ای از شاخص آزادی نوشتن در سال ۲۰۲۳ بیانیه مطبوعاتی ما را بخوانید
برای اطلاعات بیشتر از وضعیت نویسندگان و هنرمندان در ایران به وبسایت ما مراجعه کنید
برای اطلاعات بیشتر یا درخواست مصاحبه با
تماس بگیرید Dietlind Lerner [email protected]